Ratmir Kholmov: l'uomo di Cc6

Ratmir Kholmov (13 maggio 1925 Shenkursk – 18 febbraio 2006 Mosca) GM russo di scacchi fu uno tra i più forti giocatori sovietici degli anni Sessanta e Settanta.

Imparò a giocare a scacchi all’età di 12 anni (un’età in cui al giorno d’oggi la maggior parte dei più forti giocatori è prossima a diventare Grande Maestro) ma, appena due anni dopo e senza aver mai visto un libro di scacchi, era già diventato campione di Arkhangelsk.

Tra il 1949 e il 1972 si qualificò ben 17 volte per la finale del campionato sovietico, realizzando sempre un punteggio ben oltre il 50 per cento e riuscendo anche, nel 1963, a condividere il 1°-3° posto con Spassky e Stein (sebbene poi quest’ultimo prevalse nei play-off).

“Ha il talento di Capablanca” disse una volta di lui Korchnoj, “non ha bisogno di studiare”. Effettivamente, durante gli anni di picco, Kholmov era molto difficile da sconfiggere, anche ai massimi livelli. Nei circoli di scacchi sovietici era conosciuto come “il difensore centrale” a causa della sua particolare abilità a difendersi dagli attacchi nemici, ma era anche un attaccante molto pericoloso come ben sapevano i suoi avversari: riuscì infatti a sconfiggere campioni del mondo del calibro di Petrosjan, Spassky, Fischer e Garry Kasparov.

Aveva un gioco brillante, col bianco apriva indifferentemente sia con 1. e4 che con 1. d4, giocava in maniera eccellente con entrambi i colori e, di tanto in tanto, utilizzava con buon successo anche aperture inusuali.

Raggiunse come picco massimo di performance i 2760 punti ELO a Leningrado nel 1967 e un ELO massimo di 2736 punti nel maggio del 1961, che gli permise di essere l’ottavo giocatore al mondo.

Durante la sua carriera scacchistica vinse numerosi tornei internazionali in Europa orientale e rimase un giocatore di scacchi attivo, e particolarmente competitivo, praticamente fino alla sua morte, avvenuta agli inizi del 2006 all’età di 80 anni.

Tuttavia in Kholmov, a differenza di molti suoi colleghi anche più deboli di lui, ci fu sempre qualcosa di strano che gli limitò la carriera. Fu un fortissimo giocatore ma la logica era per lui un mistero: infatti non giocò mai in Occidente, limitando le sue partecipazioni ai soli tornei organizzati nei paesi socialisti. Difficile spiegare le motivazioni di ciò. Forse la nomenclatura sovietica non lo vedeva di buon occhio non essendo un membro del partito ed essendo un grande bevitore (per questo suo vizietto in gioventù venne sospeso un anno da scuola!), ma molto più probabilmente per ragioni di sicurezza, dovute ai suoi trascorsi di marinaio della marina mercantile sovietica durante la Seconda Guerra Mondiale: veleggiò in particolare nelle rotte del Nord Artico, ma sbarcò anche in America e, una volta, la sua nave venne affondata in Giappone e forse le autorità temevano che potesse essere reclutato dal nemico come spia.

Mi piace ricordarlo per due sue partite, forse le più famose che giocò, in entrambe delle quali venne giocata la mossa Cc6 col sacrificio del Cavallo a seguire.

Kholmov – Keres, Tbilisi 1959



1. Cc6

Mossa ovvia, ma dove va il Cavallo dopo

1. … Dd7 2. Cxe7!

Una giocata geniale.

2. … Rxe7

Dopo 2. … Dxd1 3. Txd1 Rxe7 4. Ag5+ Re6 5. Td6+ Rf5 6. f4 Axe5 7. Td5 f6 8. Axh6 Ab7 9. fxe5 Axd5 10. Cxd5 Rxe5 11. Td1 Thd8 12. c4 il Bianco ha una posizione vincente, mentre dopo 2. … Dxe7 3. Cd5 Dd8 4. Cf6+ Axf6 5. exf6+ Ae6 6. Axh6 Dxd1 7. Taxd1 il Nero è completamente paralizzato.

3. Axh6 Axh6

Se 3. … Dxd1 4. Ag5+ Rd7 5. Taxd1 Rc6 6. Af6 con gran vantaggio del Bianco.

4. Df3 Ag7 5. Cd5+ Rd8 6. Tad1 Ab7

Dopo 6. … Db7 7. e6! fxe6 8. Cb4+ Ad4 9. Txd4+ cxd4 10. Dxf6+ Rc7 11. De5+ Rd8 12. Dxh8+ Re7 13. Dxh7+ Rf6 14. Dh4+ la posizione è vinta.

7. Db3 Ac6 8. Cxb6 axb6 9. Dxf7 Axe5 10. Txd7+

E dopo poche mosse il Nero abbandonò.

Kholmov – Bronstein, Kiev 1965



Il Cc3 è attaccato, ma:

1. Cc6! Cxc6

Il primo punto di questa incredibile mossa è che la casa e5 viene liberata.

2. e5!

Il secondo punto è che ora si libera anche la casa e4.

2. … Ag5+?

Panico, anche se erano perdenti pure 2. … Cxe5 per 3. Ce4! Cg6 4. Cxf6 Dxf6 5. fxg6 Dg7 6. Dxg7+ Rxg7 7. gxh7+ Rh8 8. Txd6 con vantaggio netto del Bianco e 2. … Axe5 per 3. f6 Axf6 4. Ad3 Ag5+ 5. Txg5 f5 6. Tdg1 Ta7 7. Ce2 Ce5 8. Cf4 Df7 9. Ae2! e successivo trasferimento del cavallo in h5 seguito da Tg7. Adesso il Bianco vince facilmente.

3. Txg5 f6 4. exd6 Df7 5. Tg3 bxc3 6. Ac4 cxb2+ 7. Rb1 Cd8 8. Tdg1 Ta7 9. d7 Txd7 10. fxe6 Cxe6 11. Axe6 Td1+

E dopo poche altre mosse il Nero abbandonò.