1.e4 c6 2.d4 d5 3.f3
Il Bianco intende mantenere intatto il centro di pedoni e4, d4 e l'unico modo per riuscirci è giocare 3.f3.
Naturalmente ciò ha un prezzo: infatti la spinta f2-f3 presenta due importanti lati negativi. Innanzitutto toglie al cavallo g1 la casa naturale, complicando non poco lo sviluppo dell'ala di re. In secondo luogo, indebolisce la delicata diagonale g1-a7 (delicata in quanto vicina al re bianco).
D'altro canto, sostenendo il pedone e4, il Bianco si oppone all'aspirazione del Nero di sviluppare l'Ac8 in f5 dopo il cambio in e4.
Il Nero ha molti modi diversi per opporsi alla variante Fantasy. Può cambiare al centro e ribattere subito con e7-e5. Può ricercare un'immediata confutazione con 3.... e5; può giocare la solidissima 3.... e6, nel qual caso si ha una certa somiglianza con la difesa Francese; infine può giocare la relativamente solida 3.... g6.
E' difficile dire quale tra queste continuazioni sia migliore. Vorrei però avvertire il Nero che probabilmente la maggior parte dei sostenitori di questa variante spera vivamente che egli apra la posizione con 3.... dxe4 oppure 3.... e5, mentre negli altri casi l'entusiasmo del Bianco si affievolisce.
La variante Fantasy è sempre stata dipinta come una variante "posizionalmente dubbia", ma disseminata di trappole molto pericolose per il Nero.
E' vero che se il Nero è adeguatamente preparato non dovrebbe avere troppi problemi ad uscire dall'apertura in posizione più o meno pari, ma lo stesso si può dire di molte varianti principali.
Inoltre le posizioni a cui dà luogo la variante, oltre che equilibrate, hanno il pregio di essere relativamente inesplorate e di lasciare spazio all'originalità dei giocatori.
Il fatto però è che, se il Nero non è adeguatamente preparato, corre seriamente il pericolo di essere fatto a pezzi. Questo fa della variante Fantasy un'apertura ideale a livello di circolo, dove spesso il Nero non ha la minima idea di come giocarla.
Senza voler fare una trattazione teorica, vediamo alcune linee riguardo alle quattro opzioni del Nero.
Il Nero cambia al centro: 3.... dxe4
1.e4 c6 2.d4 c6 3.f3 dxe4 4.fxe4 e5 5.Cf3 Ae6! 6.c3 Cd7 7.Ad3 Ad6 8.0-0 Cgf6 9.Rh1 Dc7 10.Ae3 c5! 11.Cbd2 cxd4 12.cxd4 exd4 13.Tc1 Db8 14.Cxd4 Ag4 15.Ae2 Axe2 16.Dxe2 0-0 e le possibilità sono più o meno pari nella Movsesian - Stohl Austria 2001.
Il Nero gioca subito: 3.... e5
1.e4 c6 2.d4 d5 3.f3 e5!? 4.dxe5 Ac5 5.Cc3! Db6 6.Ca4! Da5+ 7.c3 Axg1 8.Txg1 dxe4 9.Af4! con posizione complicata.
Il Nero gioca: 3.... g6
1.e4 c6 2.d4 d5 3.f3 g6 4.Cc3 Ag7 5.Ae3 Db6! 6.Dd2 Dxb2 7.Tb1 Da3 8.exd5 Cf6! 9.dxc6 bxc6! 10.Ad3 Cbd7 11.Cge2 0-0 12.0-0 Aa6! con pari possibilità nella Adams - Leko Tilburg 1996.
Il Nero gioca "alla Francese": 3.... e6
1.e4 c6 2.d4 d5 3.f3 e6 4.Cc3 Ab4 5.Af4 Cf6 6.Dd3 b6 7.Cge2 Aa6 8.De3 0-0 9.0-0-0 c5!? 10.a3 cxd4 11.Cxd4 Axc3 12.Dxc3 Axf1 13.Thxf1 Dc8 con posizione più o meno pari nella Conquest - Ravi Madras 1994.
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